え〜、毎度お天気や災害のことを口にしますが、先月の23日にはとうとう災害の親玉が発生してしまいました。中越大地震、被害に遭われた皆さまには心からお見舞い申し上げます。そうしたさなかに寄席通いでもあるまい、というのもまた、論理の飛躍がありまして、つらいとき悲しいときにも寄席はわれわれを慰めてくれる・・と、苦しい理屈はさておき、今月は鈴本演芸場の11月中席夜の部で開催されている日替わり独演会「寄席ＤＡＹパート２９ 鈴本独演会」の四日目、「柳家三語楼の会」に行って参りました。
　一期一会の寄席通いもご縁があってのものなのですが、いちばん手っ取り早いご縁というのはひとから「招待券」をもらうという、これは有難いですね。もっとも、ご縁をいただいてもそれほど気持ちが動かない場合もある、といえば生意気なようですが、この夜の柳家三語楼はこのところひそかに期待をしている噺家さんですから、なにをさておいてもと日曜日の夜に上野広小路へ出かけました。
　

データ:

平成１６年１１月１４日　　上野鈴本演芸場
夜の部

演芸	出演者	演目	上がり時刻
前座	金原亭駒次	「たらちね」	18：00
落語	鈴々舎風車	「壺算」	18：15
漫才	ロケット団		18：36
落語	柳家三語楼	「二番煎じ」	18：50
お仲入り			19：37
マジック	花島世津子	「ポンポン」、「カード」他	19：48
落語	柳家三語楼	山田洋次作「頓馬の使者」	20：10

入り　開演時　８５％　中入り前ほぼ満席　終演時　９０％　　　打ち出し20：42

コメント：
　通常の寄席興行とちがってこの日のような独演会では、主役となる芸人さんをお目当てに来るお客様がほとんどです。開演前から客席が三語楼ファンで満たされているような独特の熱気がただよっていました。昨年の「三語楼の会」で演じた山田洋次監督の二作品、「真二つ」と「目玉」で芸術祭大賞を獲得して注目を浴びた柳家三語楼が、再度山田洋次作品を含む演目で満を持して臨んだのがこの日の会であることが番組表のご挨拶から伺われました。

　まずは前座の「たらちね」から幕が開き、続く風車の「壺算」もよく受けていました。この噺は何度聴いても、一緒になってだまされているような気がするのは不思議です。若手漫才のロケット団は初めて聴きましたが、テンポガよくて楽しめました。中入り前に三語楼が登場してこれからの季節にあちこちの寄席や会で登場するであろう「二番煎じ」をたっぷり時間を掛けて演じました。木枯らしが吹く寒い晩の夜回りのつらさが強調されることで、そのあとの番小屋でのにわか酒もりの騒ぎが一層面白く感じられました。

　中入り後、美人手品師？の花島世津子が客席をほんわかムードでなごませた後、三語楼のもう一席は山田洋次作「頓馬の使者」。古典落語の「粗忽の使者」と題名が似ていますが、まったくの別物でした。愛妻家の仲間のおかみさんが亡くなったのを本人に知らせるために「使い」に立った職人が、相手を気遣う余りに引き起こす滑稽をあれこれ描いた挙句にどんでん返し的な落ちが付くしゃれた噺に仕上がっていました。聞き慣れた古典ネタと違い、初めて聴く噺というのは噺のなりゆきをあれこれ想像しながら聴いているのも楽しみなことです。

あとがき：
　柳家三語楼は言わずと知れた五代目柳家小さんの息子です。他の噺家にはない、おっとりとした芸風が好ましく、寄席のどこへでてきてもあまり違和感がない、まわりと調和のとれた噺家さんです。小さんの最後の高座を平成十四年正月の池袋演芸場で見たときは、直前に上がって「町内の若い衆」を演じた三語楼が印象的で、そろそろ表舞台に飛び出すのではないかとひそかに期待を抱きました。
　昨年の芸術祭大賞はその予感があたったような気がしたものでしたが、この日の二席にも意欲が現れていて、これからの精進を大いに期待したいと思いました。

....................... .......................