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今月の寄席： 平成１５年12月中席 池袋演芸場
 え〜、押し詰まりまして年の暮となりました。１２月には何かと１年を振り返ることになるのですが、今頃になって今年は一度も池袋演芸場へ行っていないことに気が付きました。こういうことは来年になってからでは遅いのです。池袋演芸場の健在ぶりをこの目で確かめないことには安心して年越しができません。 あの盤石と思われている上野の鈴本演芸場でさえ、１１月末に起こした失火で１２月を休席しているのですから、「一寸先は闇」のこの世の中、思い立ったが吉日と師走の土曜日に池袋を目指しました。 池袋演芸場の師走中席は女流講談師の交互主任でむせ返っているとの噂も聞こえてきます。その千秋楽は神田紅の主任、昼夜入れ替えなしと聞いて勇み立ち、昼前から出かけていきました。 データ１： 平成１５年１２月２０日 池袋演芸場
昼の部
入り 入場時２５人 中入り時４５人 終演 16：25 夜の部
入り 開演時 ２２名 終演時 ほぼ満員 終演 20：48 コメント：
出演者が多彩な寄席興行は長時間見ていても飽きることはない。ただし、昼の部の開演直後から夜の部終演まで通して見ていたので、体力の温存をはかるために意識的に目を閉じてぼんやり聴いていた時間帯もあり、以下のコメントも断片的なものとなっている。 昇輔の「留守番」（筆者の勝手な名付け）は小学生が留守番していてファーストフードと間違ってホテトルへ電話をしてしまうという怪しい新作もの。ｽﾀﾝﾀﾞｯﾌﾟｺﾒﾃﾞｨと称する若倉健の漫談は自分がかつて憧れて芸名に借用したという高倉健のネタで、物まねが面白かった。代演と思われる遊之介の「味噌蔵」はしっかりと聴かせてもらった。このひと、実は今年の２月に知人に誘われた築地のお寿司屋さんの落語会で初めて聴いた注目株である。鏡健二郎の曲芸は枯れた味。傘の上で駅鈴を回して「シャン、シャン」とよい音で鳴らす芸は何ともうれしい。キャンデーブラザーズから一人名前になってしまったようだが、これからも是非続けてほしい。 昼の部はこのあと、仲入り前の竹丸の漫談、小圓右の「湯屋番」、相変わらず元気な玉川スミお姉さんの音曲があったが、どちらかというと淡々と進行していった。 夜の部に入って、前座の神田京子が若さあふれる講談で目を覚ませてくれた。とん馬の「持参金」とかっぽれで弾みがつき、小文治の「粗忽の釘」は途中までだが面白かった。しかし、なんといってもこの日の落語は小柳枝の「小言幸兵衛」が出色。１７分ほどの短い時間で、メリハリのきいた本格の芸を聴かせてもらい得をした気分である。故人の桂小南を思い出させる圓馬の「いかけや」のあと、音曲の扇鶴はいつもの飄々とした高座である。上の表に記した他にも「木遣りくずし」、「梅にも春」、どんどん節（「駕籠でゆくのはお軽じゃないか・・」）の替え歌で「てんどん節」まで器用に聴かせてもらった。 午後１時から待っていたこの日の主任、神田紅は赤穂義士の外伝から珍しい「堀部弥兵衛の妻」という読み物を３０分以上かけてたっぷりと口演した後、立ち上がって踊り「奴さん」と「姉（あね）さん」の大サービス。満場の割れんばかりの拍手の中で目出度くお開きとなった。 あとがき：  池袋演芸場の座席の数は１列が１６席、それが６列で９６席に最後列におかれた補助席を入れても１００席と少しです。演芸にはほどよい空間ですが、この百席が満員になるということはそれほど多くないようです。それが、この日の夜席はほぼ満員になりました。その多くが神田紅さんのファンであると見られるところに、非凡な才能とそれを認める人たちのパワーを感じました。 今年も余すところあと１０日、「数え日」に入りました。寄席通いの中で１年を終わろうとしているのですが、暮れの寄席には特別な味わいがあるようです。客席でのんびりしていても表に出たとたんに冷たい風が顔にあたり、現実に引き戻されます。こういう時期に「忙中閑あり」を実践するには強い意志を必要とする？ いやそんなこともないでしょう。年がら年中、いつも暇を盗んであちこちに出かける習性があるだけの話です。 平成１５年１２月２１日 稲林記  ....................... ....................... |