　え～、こうやって毎月の寄席レポートを書いてるんですが、この十月は出張や家族旅行などもあって気がついてみたら早くも後半になってました。テレビでは連日北朝鮮拉致被害者の一時帰国をやってますが、あちらの国ではこういった寄席のようなものはないのでしょうか。景気が悪いとかなんとかいいながら、まだ日本はのんびりしたところがあります。のんびりしてるのはお前だけだ、というお叱りも聞えて来そうですが、先ずは行ってみましょう。

　一日のスケジュールなどを考えながら、ひもとく手元の「東京かわら版」。１０月中席の中で目に留まったのは上野鈴本夜の部のさん喬師、コレで行きましょう。膝代わり（主任の前）の音曲も楽しめそうです。そうは言っても仕事をもつ身、釣瓶落しの秋の夕暮れ、午後６時に鈴本の前にたどり着いたときは写真のような夜の景。切符売り場の受付もひっそりしてます。もしかしたら、しばらく出っくわさなかった小人（こびと：入りの少ないこと）の席になってるかなと、期待をしては席亭に申し訳アリマセンが、奥のエレベータを出ると案内のおねえさんが懐かしそうな、いかにも人恋しかったというように迎えてくれました。これできまった。今夜は贅沢な小人席だ！席亭さん､もう一度スミマセン。後ろの扉から入ると２５０席余りある客席にお客は３０名ほど、こういう日もあるのです。

データ：

　入りの少ない寄席を喜ぶというのは「いや味」な性格と誤解されそうですが、そうではないのです。お客さんが少ないときにはわりと芸人の料簡が出るといいますか、その人､その人の個性が味わえるという楽しみがあるように思っています。これはだれに言われたことでもなく、自分で勝手にそう思い込んでいるだけなのですが。よく、「今日は超ぱらぱらの入りでして・・」などと入りの少なさを口に出して笑いを取ろうとする芸人がいますが、それをやられると、せっかく入って来たお客のほうが肩身が狭くなって、「不入りの責任は客にある」かのような錯覚にとらわれてしまいます。「入りは少ないけど、ちゃんといい芸を見せてくれよ」というお客の気持ちに素直に応えてくれると、「ああ、空いててよかった」という気になるものです。

　入ったときはちょうど､文朝が高座に上がったところでした。子供のときからの落語家で、寄席で育ったような人ですが、それだけに小人の席もたんたんと「手紙無筆」を楽しく演じていました。本当は無筆な兄いに向かって八つぁんが、「そうか、やっぱり読めねえんだ。兄いは無学なんだ」とあからさまに言うことで、兄いが七転八倒的苦し紛れの手紙読みを始めるところが面白い。志ん駒の高座も今日はちゃんとネタをやって、「替り目」。下げの後立ち上がって､この人ならではの海上自衛隊式手旗信号を披露。のいる・こいるはいつものやつ。柳家さん生の「天狗裁き」に続くお仲入り前の雲助は「浮世床」を手堅くまとめる。雲助師のホームページは内容が充実しているのでときどき拝見するが、その中に「雲助ぶつくさ」というコーナーがあって、寄席でこれはというネタを演じたときの裏話や苦心が吐露されているのが興味深い。一生懸命考えながら落語をやっている真面目な師匠という印象です。

　お仲入りのあと、太神楽の翁家社中はいつも最後に３人で行うナイフ投げを紙製と思われる輪投げに変えていたが、これも見た目がきれいであった。小太郎､喜多八の落語に続いて､この日の見つけものは「粋曲」の柳家小春。中席の番組表ではベテランの柳家小菊と交互出演となっているが、単独での高座はこの１７日が初めてということを後に上がったさん喬師が披露してくれた。「前方は柳家小春さんで、今日が初めてのひとり高座です」と言われてみれば、鈴本の高座への出入りは通常上手から出て､同じ上手に引っ込むのだが、小春さんは上手から出てきて､下手に引っ込んだ。「初めてで上がっていたのでしょう。高座を通り抜けるという珍しいかたち」と、同じくさん喬師。師匠はあの柳家紫朝ということで、「粋曲」というタイトルは紫朝一門の紫文と同じ。初めに「縁かいな」を秋の文句で
　『秋の夜長のながながと、痴話がこうじて背なと背な、晴れて差し込む丸窓に、月がとりもつ縁かいな』
と唄う、まさに粋なもの。どうして文句まで覚えているかというと、聴きながらメモっていた。いやな客です。同じくメモに「三味の音よし」、「すこしハスキーだが声につや」などと書いてある。ほおずきのような赤い着物でまだ若いし見栄えがいい。「縁かいな」を秋､冬､春と聴かせた後は、「さのさ」から「とっちりとん」とつないで、終いが「大津絵・江戸の四季」まで。まさに満を持しての初高座ではなかったかと、これからが大いに楽しみ。得した気分で主任のさん喬は「肝つぶし」、いつもながら情の溢れる丁寧な話し方でようやく５０人に届いた客席を満足させてくれた。

　
　あとがき：
　最近ラジオで昔の漫才を聴いたり､テープにとったりして楽しんでいるのですが、それを聴くとどうもこのごろの寄席の漫才はレベルが下がっているように思えて仕方がありません。関西の方がまだ良いのかもしれませんが､東京では特にパワーダウンが目立ちます。どういうわけなのかもう少し考えてみます。一方、音曲も昔ほどではありませんが、こうやって若い芸人さんが登場してくるのに出会うと、嬉しいものです。まったく、われながら言うことが年寄りです。

演芸	出演者	演目	備考 (上がり時刻）
落語	柳家喬之助
ギター漫談	ぺぺ桜井
落語	橘家円太郎
落語	桂　文朝	「手紙無筆」	18：00（ここから入場）
落語	古今亭志ん駒	「替り目」	18：17　手旗信号付
漫才	のいる・こいる	「いつもの」	18：31
落語	柳家さん生	「天狗裁き」	18：45
落語	五街道雲助	「浮世床」	19：02
お仲入り			19：22
太神楽	和楽･小楽･和助	傘、たてもの、輪投げ	19：31
落語	柳家小太郎	「時そば」	19：43
落語	柳家喜多八	「あくび指南」	19：59
粋曲	柳家小春	縁かいな、さのさ、他	20：17
主任	柳家さん喬	「肝つぶし」	20：30　　終演：21：05