　え～、梅雨の末期に台風が重なって集中豪雨、なにかとお騒がせな１週間を過ごした後の週末です。今年２月まで居た池之端から同じ上野でも、少うし南の黒門町に居を移した本牧亭がこの7月に開場しました。５月には仮住まい先の両国亭にまで足を伸ばしましたが、そのときに聞いた七月再開の予定を心待ちにしていました。新しい番地がわかって、場所もYahooの地図検索で確認。１３時開演を早々と１２時すぎに入場しましたが、もう４～５人のご常連のお客さんが木の香も新しい客席（今回も通常は日本料理「本牧亭」となっている座敷）に座を占めていました。今月は４日（木）にお江戸広小路亭で催された「愛山・紅兄妹会」を友人（紅さんのファン）に誘われて聞かせてもらいましたので、さながら「講談の月」という趣きがあります。落語とは一味違う講談の話芸の楽しさに出会える貴重な場所である本牧亭が場所は変っても、続いてくれるのをとても有難く思っています。

まずはこの日の番組表をご覧ください。

　データ：

　新しい黒門町本牧亭は池之端のときに比べて客席の広さがほぼ倍になった、とは言っても相変らずこじんまりした親しみやすい空間だ。お客の数もお膝送りをして詰めれば４０名までOKかと思うが、気分的にはこの日の３５名くらいがちょうどいい。前座さんが上がったときにすでに２０名（このくらいの広さだと目で数えられる）という出足のよさは常連客が中心とはいえ、新しい本牧亭への期待、支持（「サポート」とは呼ばない）の根強さを感じた。
　紅葉（もみじ）は神田紅（くれない）さんのお弟子で、しっかりとした口調。「酒は飲め飲め飲むならば・・」の黒田武士、母里太兵衛が主君の使いで安芸広島の福島正則を訪ね、大杯の酒を飲み干して名槍「日本号」を「飲み取る」逸話をわかりやすく聞かせた。続いてのきらりはこれも女流であるが「初心に戻って勉強させていただきます」とことわって、武田信玄と徳川家康のぶつかり合った「三方が原合戦」の修羅場（「ひらば」）を１５分間、若さと体力？にモノを言わせて快いリズムで読み上げた。毎度言うように、「ひらば」を聞くのが釈場通いの楽しみのひとつである。
　番組表に載っている最初の出演者は二つ目の神田阿久鯉、本日の主任松鯉師のお弟子で前座名「小松」から去年昇進改名している。落語の世界でもそうであるが、二つ目になると聴くほうに一層の安心感があるせいか、師匠ゆずりと思われる義士外伝の「天野屋利平」から「せっこうお茶入れ」（「せっこう」の文字がわからない・・すみません）のくだりをきっちりと聞かせた。さらに昌味、茜と女流が続くところが故山陽門下の日本講談協会（現会長は松鯉）の特徴。茜さんの新作講談は「宝くじ」の夢を夫婦のやり取りで描いて楽しく、すこし考えさせられる結末であった。愛山師の「涙のほくほく線」はご自身の体験から出たと思われる新作ネタ。仲入りあとは陽子先生の明るい前置きから悲劇の女性「唐人お吉」、本人の弁による外題「斎藤きち、雨に散る下田の椿」の読切で客席はうなった。主任の松鯉師は「男伊達昔風俗（幡随院長兵衛）」の続き物から、江戸を離れて上方に向かった長兵衛に大阪の豪商天王寺屋の番頭がからむくだりを歯切れよく読みあげて打ち出しとなる。新しい席ができて出演者もお客もピンと張り切ったよい一座であった。

　　あとがき：
　落語中心の寄席と違って講談の客層はかなり限られているように思えます。本当に好きな人、話芸としての講談に興味を感じているひとが通ってくるのでしょう。土曜の午後、４時間近く座敷に座り込んでときには目を閉じてじっと聞き込んでいると、多くの演者が落語家以上に言葉を大切に、よく吟味して話しているのを感じます。最近出版界は日本語ブームとかで『声に出して読みたい日本語の本』なんというタイトルのベストセラーもあります。講釈師も世代によって幾分言葉遣いの違いはありますが、この日主任の松鯉師の挨拶からネタへの導入の中での言葉の余韻がとても気持ちよく、言葉への洗練された感性を備えた伝統話芸というものに新たな興味が湧いてきました。

	出演者	演目	備考 (上がり時刻）
前座	神田紅葉	「母里太兵衛」	12：30
前座	神田きらり	「三方が原合戦」	12：45
講談	神田阿久鯉	「天野屋利平」	13：00
講談	神田昌味	「荒木又右衛門」	13：20
講談	神田　茜	「ある夏の日の夢』」	13：55
講談	神田愛山	「涙のほくほく線」	14：25
お仲入り			14：50
講談	神田陽子	「唐人お吉」	15：00
主任	神田松鯉	「幡随院長兵衛」	15：30　終演：16：00