速報！
大和三山を歩いてきた
３月１１日、「午後から雨が降るだろう」、冷たい天気予報の出た土曜の朝、御堂筋に面したホテルを朝８時に出発、徒歩で難波の近鉄駅へ。橿原神宮前まで６７０円。大阪からこの地域へ行く電車は近鉄奈良やら西大寺方面へ行くのと違い直通はない。上本町で近鉄大阪線に、さらに八木で橿原神宮線に乗り換えて、スタート地点の橿原神宮前駅へは9：30頃に到着した。
「まっすぐ橿原神宮を目指して歩き出しましょう」という案内書にしたがって、駅を背にして最初に向かった社の方角に早くも、今日のテーマ「大和三山」のひとつ、畝傍山が見える。これは幸先よしと張り切って歩き出すとすぐに見えなくなる。そのくらいの低さなのだと納得しながらも、万一見失ってはと心せくまま、橿原神宮へ。神武天皇を祀る壮大な社殿の後ろを包むように畝傍山が横たわる写真を撮ってひとまず安心。
広々した橿原神宮境内とうしろに横たわる畝傍山
神宮境内を通り抜けて道なりに進むと奈良県立橿原考古学研究所（ここは土日お休み）。代わりに傍の橿原考古学博物館でフリーゾーン（つまり無料ということ）のビデオ説明を見て、大きな立体地図模型で位置を確認してから天香久山に向かうことにした。博物館の資料展示室拝観？は４００円。時間は所要１時間くらいとのこと、次回の楽しみに残して、前庭に展示されたの巨石運搬用の修羅の模型を写真に収めて博物館を後にする。ここからの行程はまことに地味、ひとり黙々と田舎の道を歩き通した。大和三山めぐりモデルコースがＷｅｂに出ていたのだから、いくら春まだ浅いこの時期とはいいながら、道行く人の一人や二人、三人いたってよさそうなものだが、まったくの一人旅。歩き始めてすぐ近鉄の畝傍御陵前駅を横切ったところのガソリンスタンドでお兄さんに「香久山の方向はこの道ですね」とたずねると、「歩いていくんですか？」と聞き返されたのが、今にして思えば言葉の辻占。
道は間違えていない、しかし人が歩いていないので不安になる。すこし行くと右手にどうやら耳成山らしい山影、前方には香久山らしきものもみえてきたが、これでよしよしと自分で自分を励ますだけ。橿原神宮前の駅でもらった案内図もどこか大雑把で独り歩きの頼りとはならない。案内にあった本薬師寺跡で足を止めて、さらに進むと小さな橋にであった。ひょいと看板をみると、これが有名な飛鳥川。想像はしていたが、ささやかな流れに写真をとるのも気が引けて、橋を渡ってからそのまま川の上流へ道なりに進むと、これが長かった。紀寺跡ではついに孤独に耐えかねて、サイバーショットのレンズをひっくり返して香具山を背景にした自分を撮ってしまった。こういうときはあまりくつろいだ顔はできないものと、撮った写真を再生して思った。
本薬師寺跡の礎石群 後ろは天の香久山
案内図にあった法然寺は小振りながら優雅な造り、現役のお寺なのでそっと門の中を覗いてみただけで、その先の十字路に差し掛かる。ここまで来れば、香久山は目の前だが「手にとるな捨てて野に置け蓮華草」、あまり間近く寄ると感慨はかえって薄くなるように感じて、わざわざ自動販売機を麓に配した写真を撮ってしまった。
天香久山と麓の自動販売機 そして旅人を迷わせる案内標識
案内標識の前でひと思案、右に行けば甘樫丘（これこそ明日香ではないか）、まっすぐ進めば香久山公園（香久山はもういいかな）、左に道を辿れば藤原宮跡を経て耳成山に至るという。時刻はもう１１時半に近づいている。どこかで、一休みと思ってもそれらしい店はどこにもない。バスもどこに行けば乗れるのかわからない。タクシーもまったく見かけない。こんな観光地があるか！。そうだ、「ここはただの田舎道なのだ」、と気を取り直して「大和三山、大和三山（散々ではない）」とつぶやいて初心を取り戻し、残るもうひとつの山、耳成山に向かう道を歩き始めた。
大和三山の位置関係を示す案内図（近鉄「畝傍御陵前」にて）
冬枯れ田の向こうに見える耳成山
途中、後ろに香具山、左遠方に畝傍山、前方に耳成山という、いつかの夢にでてきた景色が展開し始めて、「まあ、こんなものかいな」と思いながら、ふと道の両側、枯れ田の中からひばりの声、ほやほやと青み始めたあぜ道を眺めて「春がきたではないかいな」、と心のどかに先を急ぐ。そういえばかの有名な藤原宮跡はぼんやり歩いていて見過ごしてしまった。観光バスでも停まっていれば気がついたかも知れないが、そんなに大勢が押し寄せるところでもないのかもしれない。第一、歩いているこちらもぼんやり、のんびりの散策がまったく妨げられず、結果的によい時間を過ごせたとほのぼのした気分で目標の１２時ちょうどに近鉄線耳成駅に到着することができた。
[ データ ]
平成１２年３月１１日（土） どんより曇った日
近鉄・橿原神宮前駅 ⇒ （徒歩10分） 橿原神宮 ⇒ （徒歩10分） 橿原考古学研究所
⇒ （徒歩15分） 本薬師寺跡 ⇒ （徒歩5分） ⇒ 飛鳥川 ⇒ （徒歩20分） 紀寺跡
⇒ （徒歩10分） 法然寺・天香久山前 ⇒ （徒歩30分） 近鉄・耳成駅
以上
