はじめに
　昨年ドイツのライプツィッヒで郊外へ足を延ばして諸国民戦争記念塔を見てきました。比較的地味な場所ではありましたが強い印象を受けて帰ってきました。
　今年、２０１３年は諸国民戦争から２００年ということで、この１０月には現地でいろいろな催しがあったようです。昨年の写真をもとにその時の印象をまとめてみたいと思います。

１．諸国民戦争とは
　何度か訪れているドイツ東部の街、ライプツィッヒの郊外に巨大な戦争記念塔があることは聞いていました。１８１３年にナポレオンの率いるフランス軍とドイツ（プロイセン）、オーストリア、ロシアなどの同盟国が大規模な戦いをして、フランス軍が壊滅的な打撃を受けて敗退し、ナポレオンの支配に終止符が打たれる端緒となったということです。ドイツ以東の国にとっては大きな節目でした。戦争が行われたのは１８１３年の１０月１６日から１９日、今年の１０月が２００年目です。
　ご紹介する諸国民戦争記念塔（Voelkerschlachtdenkmal :oe表記はオー・ウムラートの１文字）はちょうど１００年前の１９１３年１０月１８日に１００年目を記念して建造されました。

2.ライプツィッヒから記念塔へ
　前後５日間のライプツィッヒ滞在の最後の日、昼前に町の中心部にある案内所に行って「今日の午後が空いているのですが、郊外でお奨めの場所はありませんか」と訊くと、「それなら記念塔へ行くといいですよ」という答えが返ってきました。前から気になっていた場所でもありましたので、市庁舎前のカフェでお昼を済ませて、教わった１５番の路面電車に乗り込みました。

　路面電車で２０分ほど行ったところが諸国民戦争記念塔の停留場でした。電車を降りるとすぐ右前方に巨大な記念塔がそびえています。
　

　記念塔の高さは９１メートルあるそうです。前方に長方形の池を配した庭が広がっています。
向かって左端の建物にある受付で、チケットを買って記念塔の中に入ります。反対側の右手の建物は博物館です。

　記念塔の底部にあたる１階には丸い祭壇があって、花束が置かれた周りを兵士の像が囲んでいます。

　兵士たちは下を向いて沈痛な表情をしています。フランス軍４万人、同盟国側５万人と伝えられる数多くの戦死者を悼む心が痛切に表されています。

　上方のバルコニーには四隅に様々な姿をした神像が置かれています。

　神像の表情はこれも一様に哀しみを湛えており、この記念塔全体が哀悼の気持ちに包まれているのを感じます。同時に切なる平和への祈りも記念塔の堂内に満ち満ちているようです。

　記念塔の最上部へはエレベーターで上がることが出来ます。ここからの眺めは３６０度のパノラマです。北の方角にはライプツィッヒの中心街が広がっています。

　望遠レンズで確認すると見覚えのある聖トーマス教会（右）の塔がありました。ついでに、左手前はライプツィッヒの新市庁舎の塔です。

　この後、記念塔右側にあった博物館で１８１３年の戦争の状況を伝える展示物を眺めました。

　短いご報告ですが、写真に撮ってきた記念塔内部の兵士像、神像がすべてを物語っているように思います。

　１９１３年に諸国民戦争１００年を記念して造られたこの記念塔の後も、大きな戦争があって、多くの災いが生じたことはご存じの通りですが、記念塔からさらに１００年経って、思いを新たにすることも意味のあることではないかと考えます。
　昨年訪れたライプツィッヒでたまたま目にした戦争記念塔でしたが、世界の歴史の中で繰り返される戦争の悲劇と、平和への願いを誓う人類の姿への印象を強く感じました。