琵琶湖疎水とインクライン、蹴上水力発電所

 「これやこのゆくも帰るも別れては知るもしらぬも逢坂の関」(蝉丸)。百人一首で知られる逢坂の関。「時しも頃は如月の きさらぎの十日の夜 月の都を立ち出でて これやこの往くもかへるも別れては 知るも知らぬも逢坂の 山かくす霞ぞ春はゆかしける・・」と歌う長唄「勧進帳」。何かと出てくる逢坂の山。その麓の逢坂の関所があったのは今の大津市の西南、つまりは京都から東へ向かう出口にあたります。その逢坂の山に向かって三条大橋を後に今の都ホテルの前から急な坂にかかるところが蹴上(けあげ)という場所でここの坂の上まで流れてきた琵琶湖疎水は水力発電機の水車を回す最初の仕事にとりかかるのです。

 学生時代から京都に魅せられて何度か足を運び、仕事についてからも何かと縁があって一時は年に5〜6回通ったものですが、琵琶湖疎水と蹴上の発電所が長年の謎でした。蹴上に日本最古の水力発電所があるということは電気工学科に籍を置いていた学生時代から先生に言われて知っていました。その電気で京都の市電が日本で初めて運転されたことも一緒に教わりました。南禅寺の裏に水路閣というローマの水道のようなものがあることも見て知っています。ついでに言えば、いま人気の疎水ぞいの哲学の道も何度か歩いたものです。さらに京都の郊外山科の疎水べりの研修施設で修行させられたこともありました。この研修についてはいずれお話します。

 断片的に知っていいながら全貌をつかみきれていないことのもどかしさが長いことつづいていたのですが、今年の夏、NHK-BSテレビの放送がなんと琵琶湖疎水を取り上げ、舟で宇治川まで下るというイベントをやってくれました。そうかやっぱりつながっているんだと思ったら自分の目で確かめたいという強い気持ちが持ち上がってきました。そのチャンスは意外に早くやってきました。大阪出張帰りの土曜日に雨模様の浪花をあとに京都の四条河原町へ、四条大橋を渡って鴨川沿いの川端通りを三条まであがり、新しく出来た地下鉄東西線で蹴上までは二駅でした。
 以下、確かめたかったことの一部ではありますが、蹴上周辺をうろついてわかった事を写真と共に紹介します。
蹴上発電所の建物、うっそうとした木々に囲まれているが写真右端に導水管が見える。
写真の右方向が疎水からの水の落ち口となっている。世界で2番目に古い、わが日本では最古の水力発電所である。
地下鉄の蹴上駅から南禅寺がわへ渡る歩道橋の上から都心を眺めると右手にインクラインの遺構がある。写真の中央に舟を運ぶ台車が見える。
写真をクリックすると拡大できます。
インクラインというのは傾斜鉄道という意味、前方から手前に向かって舟を疎水に浮かべるためにウインチで引き上げる。その動力はもちろん電力である。
上の写真から後ろを振り返ると疎水の蹴上口、手前に見えるのは舟を載せる台車である。疎水の水は前方奥の左手に迂回して一部は水力発電の導水管に導かれ残りは南禅寺方向から市内へ向かう。
史跡・琵琶湖疎水の説明板:これはためになるので全文を転載します。
 『明治2年に東京へ都が移り、産業も人口も急激に衰退していく京都にあって、第3代京都府知事北垣国道は、京都に近く水量豊かな琵琶湖に着目し、疎水を開削することにより、琵琶湖と宇治川を結ぶ舟運を開き、同時に水力、感慨、防火などに利用して京都の産業振興を図ろうとしました。この疎水工事の御用係に選ばれたのが、明治16年工部大学を卒業したばかりの田邊朔郎でした。
 工事は最も難関が予想された第1隧道(トンネル)から取りかかることになり、施行方法についても東西両口からの掘削の他、わが国初の試みとして途中に竪坑方式も採用しています。
 ここのインクライン(傾斜鉄道)はわが国初めての試みで、これによって舟を南禅寺の平地に下ろし、舟溜から鴨川までを鴨東運河で結んでいます。
 明治24年には米国コロラド州アスペンの水力発電所を参考にした日本最初の水力発電所が蹴上に完成し、同年11月に送電を開始しています。インクラインの運転動力のこの電力を利用しています。
水力発電は新しい産業の振興に絶大な能力を発揮し、京都市発展の一大原動力となりました。
 疎水工事は、明治18年6月に着工して以来、数々の困難を乗り越えて同23年3月に大津から鴨川落合まで完成し、それより以南は明治25年11月に着工し、明治27年9月に完成しました。
 琵琶湖疎水は、当時我が国の重大な工事はすべて外国人技師の設計監督に委ねていた時代にあって、日本人のみの手によって行った最初の近代的大土木事業であり、明治期における日本の土木技術水準の到達点を示す近代遺産として、平成8年6月にこのインクラインをはじめ12箇所が国の史跡に指定されています。
 この疎水の水は、現在においても水道用水の他、発電、防火、工業など多目的に利用されており、今日と市民の生活を支える重要な役割を担っております。』

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疎水の水を発電所に落とす導水管
関西電力蹴上発電所:今でも現役の水力発電所です。

写真をクリックすると拡大して看板の字が読めます。
琵琶湖疎水の父:田辺朔郎顕彰碑

 『田辺朔郎は文久元年(1861年)江戸に生れる。明治15年(1882年)工部大学校学生であった田辺は、京都の衰微を回復するため琵琶湖疎水の実現に奔走する京都府知事北垣国道に会い、請われて翌年、京都府に着任し、財政と技術を案ずる反対派の説得に知事を助け、明治18年(1885年)起工後は設計、施行の総責任者となる。当時はほとんど機械、資材とてなく、いわば人力のみに頼る長さ2436mの長等山トンネルの工事は困難を極めたが、卓抜な技術と深い信念、不屈の精神力によりこれを克服した。また優れた先見性により、世界で2番目の水力発電をこの蹴上の地に実現し、事業動力源とするとともに我が国初の路面電車を京都に走らせた。明治23年(1890年)4月、晴れの通水式を迎えた田辺朔郎は28才であった。わが国土木技術の黎明期を開拓した偉大な先駆者であると同時に近代都市京都の基礎をつくった恩人田辺朔郎の像を建てここに顕彰する。』
京都市
 そういう訳で、今回の散策では疎水の南禅寺周辺におけるふるまい?を中心に調査をしてきました。次回は1日かけて、これから市内に向かう疎水の流れを追いかけようと思います。
南禅寺を起点に北に向かって歩くことになります。だれか一緒に行きませんか。ひとりで歩くのも気ままでいいのですが、後で学術的な価値のある発見があった場合に証人がいたほうがよい? なんて、やはり途中で休むときに連れがいたほうが楽しい。
最終的には宇治川まで疎水を辿りたいのです。
今回は、途中で雨が本降りになってしまい、あっさりとあきらめた私は南禅寺門前の「湯豆腐や」の客となりました。
 平成12年11月5日  記